ALCOOL BENZILICO
L’alcool benzilico, noto anche come fenilcarbinolo o alcool fenilmetilico, è un composto organico aromatico con formula chimica C6H5CH2OH. Si presenta come un liquido incolore dal tenue odore balsamico e leggermente pungente, ed è miscibile con acqua, alcool e cloroformio.
Proprietà fisiche e chimiche
• Formula chimica: C6H5CH2OH
• Peso molecolare: 108,14 g/mol
• Punto di ebollizione: 205 °C (760 mmHg)
• Punto di fusione: -15 °C
• Densità: 1,044 g/cm³
• Punto di infiammabilità: 96 °C
• Solubilità: acqua, alcool, cloroformio
Presenza in natura e produzione
L’alcool benzilico si trova naturalmente in diverse piante, tra cui:
• Balsamo del Perù
• Benzoino
• Ylang-ylang
• Gelsomino
• Giacinto
Tuttavia, a causa dell’elevato costo dell’estrazione naturale, l’alcool benzilico viene generalmente prodotto per sintesi chimica.
Usi e applicazioni
L’alcool benzilico vanta una vasta gamma di impieghi in diversi settori industriali:
Cosmetico:
• Conservante: grazie alle sue proprietà antimicrobiche, l’alcol benzilico viene utilizzato come conservante in cosmetici come creme, lozioni, shampoo e detergenti per la pelle e i capelli.
• Solvente: facilita la solubilità di altri ingredienti nelle formulazioni cosmetiche.
• Mascherante di odori: il suo odore gradevole aiuta a mascherare profumi sgradevoli di altri componenti.
Farmaceutico:
• Conservante: simile all’ambito cosmetico, l’alcool benzilico preserva farmaci e prodotti farmaceutici dalla crescita microbica.
• Anestetico locale: ha proprietà anestetizzanti lievi e viene utilizzato in alcuni prodotti topici.
• Trattamento dell’acne: alcune ricerche suggeriscono la sua efficacia nel trattamento dell’acne.
Industriale:
• Solvente: utilizzato in diverse applicazioni industriali, tra cui la produzione di vernici, resine e inchiostri.
• Trattamento delle superfici: impiegato per la pulizia e la disinfezione di superfici.
• Componente di fluidi refrigeranti: utilizzato in alcuni sistemi di raffreddamento.
L’alcool benzilico è un composto versatile con una vasta gamma di applicazioni in svariati settori industriali e cosmetici. Le sue proprietà antimicrobiche, il suo odore gradevole e la sua solubilità lo rendono un ingrediente prezioso in diverse formulazioni. È importante utilizzarlo in modo sicuro e responsabile, seguendo le precauzioni adeguate per evitare potenziali effetti avversi.
